現今一些聽上去像是一組真正樂器演奏的編曲,其實非常依賴采樣虛擬樂器。這也不是什么新鮮事了,越來越多的小型工作室,以及自給自足的藝術家的崛起,代表著去實錄所有的樂器部分,尤其是在面積較小、隔音不夠完善等等條件不足的錄音室環境中,即使實錄是最有音樂性的方式,但使用虛擬樂器仍然是性價比最高的解決方案。鼓組是最先一批被虛擬樂器代替的部分,但如今管弦組也是能經常被虛擬樂器輕松的模擬出來了。
現今的虛擬樂器比以往的任何時候都要“以假亂真”,但完全靠虛擬樂器實現的編曲經常有一些常見的質量問題:比如采樣弦樂組和木管組經常會讓人覺得缺失一些現場演奏的真實性。為了改善這點,很多作曲家和編曲人會至少在整個編曲中實錄一兩組真實的樂器的表演,與虛擬樂器疊加在一起,不讓所有的聲音都是虛擬樂器。電影電視配樂人已經這么做了好多年——他們并不寬裕的制作周期和緊張的截稿日讓他們不可能把所有軌道都采用實錄的手段完成,所以他們只把一些曲目中的最重要的樂器元素拿出來實錄,讓它們聽起來更加真實、人性化。聆聽者的耳朵會下意識的被這些輕微的真實的元素所吸引,這些微小的元素對于整體的聲音聽感會造成非常大的改變。
那么以下是我們提供的幾項簡單的關于如何把真實的演奏和虛擬樂器的聲音結合的技巧。
尋找“人聲”
在大多數的流行音樂里,主唱的聲音一般被當作是最重要的一件非虛擬的樂器。就算在一首非常工整、機械的,每項元素都完全被量化編排的曲目中,自然松弛的人聲表演會讓整首歌擁有人性化的點睛之筆。
人聲可以被當作讓編曲聽上去更加人性化的重要手段
所以,如果想要讓人聲聽上去更加自然,那么可以不要過量的使用音高修正和時值修正的插件。這些工具會抹去原本錄音中自然的不完美之處,所以如果你需要人性化的人聲軌道,那么就不要過度修復這些瑕疵,否則修復之后的人聲聽上去會非常的不自然。當然,在某些音樂風格中,你可能會需要整首歌,包括人聲軌道,聽上去都是機械化的聲音,但我之前提到的方法是比較適用于聽上去比較有現場感的音樂風格。
豐富它們
時至今日,一條編排的非常好的鼓組軌道一般來說聽上去和真實錄混出來的錄音沒有什么可以明顯辨別出來的區別,尤其是在用手(比如電鼓、打擊墊或者鍵盤上)在較好的虛擬采樣鼓組上演奏出來的情況下。我們假設面前的虛擬鼓組軌道并沒有被 100% 的量化,那么目前市面上最好的虛擬鼓組插件是可以提供足夠的細節變化,讓聲音聽起來自然、充滿動態的。但一般來說,虛擬鼓組的弱項在于镲片的聲音上。
很多虛擬編排的鼓組相比于真實的鼓手來說會更少的用到開镲的聲音。有時是因為虛擬鼓組的開镲聲音并沒有真實鼓組的那種聲音上細微的變化;而有時則是因為編曲人并沒有用鼓手的思維去編排這些鼓組軌道。經常在鼓組中穿插著疊加一些開镲的聲音,尤其是在間奏的前后疊加上開镲,會讓歌曲增加一些好聽的松弛感。
踩镲同樣也是另一個重要的弱點。真正的鼓手在演奏時,即使只是保持一個簡單的節奏型,也會在踩镲上下意識的產生的很多細微變化的聲音特征。比如,在下意識的踩拍子的時候,他們會用左腳輕微的改變踩镲的壓力,會讓踩镲的聲音特征跟著節拍的強弱產生細微的區別;同時在歌曲的情緒強弱的不同部分,也會下意識的通過改變踩镲的壓力來改變音色的強弱。
一些微小的踩镲調整通常會讓整個虛擬鼓組聽起來更好
大多數的虛擬鼓組的踩镲部分并沒有做到那么細節的程度,可能是因為錄制的采樣數量的原因,也有可能是設計虛擬鼓組的程序員并沒有意識到這樣的聲音變化。就算時間空間條件不允許的情況下,讓一個鼓手跟著錄一段踩镲的聲音疊加在虛擬鼓組之上,可以顯著的改善虛擬鼓組的音樂性。大多數的虛擬鼓組的踩镲部分都可以被很簡單的靜音,被這些真實的聲音替換。這些真實的、現場感的聲音元素會讓一個原先聽上去有點呆呆的節奏聲音聽上去更加的有生命力。
“沙沙”作響
另外一個可以被提到的地方就是其它的打擊樂元素了。很多虛擬的鈴鼓、沙錘、砂鈴等都不會大方的包含很多種不同的細微區別的分別采樣,所以這部分最好也是找一些真實的樂手來實錄會比較好。
打擊樂器的聲音特性會因為樂手的演奏手法發生改變
很多編曲都會用到輕微的打擊樂節奏鋪底,一般用來創造一些額外的節奏性的變化。這些打擊樂元素一般不會像鼓組那樣占據主要的聲音體積,所以實錄這些部分也可以在很小的房間里完成。這些錄制出來的軌道用來鋪底,就算原先的節奏部分聽上去有點呆,也可以讓整體聽上去有松弛的人性化感覺。
銅管時間
因為現在的虛擬銅管樂器中大多數都包含了一些特殊演奏法(比如滑音、吐音、顫音等等),甚至有的還包含一些技巧型的獨特的樂句,所以虛擬銅管的聲音質量已經比數年前要優秀很多了。但是大多數時候,當你聽到一段虛擬銅管的演奏,還是會覺得聽起來會有一些比較不自然的感覺。最容易聽出來的一種是“齊奏”預制(提前
疊加好的所有銅管樂器),所有的聲音都過于的整齊化一,聽起來完全沒有真實演奏中每個樂器之間的微小區別。
只消一軌實錄元素,虛擬銅管也能聽上去更真實
分別使用虛擬樂器單獨演奏銅管組的每一個樂器可以很大程度上改善這個情況,但如果在其中疊上一軌真實的銅管吹奏,可以更大程度提升整體的真實感。疊加之后聽上去的效果會自然而然多出很多個性化的小細節,同時如果這個單獨實錄的軌道與別的部分在音量上平衡得很好,那么多出的這些微小的時值差異會讓整體的聲音聽起來更加寬松、有生命力。
“弦”論
同樣的,虛擬弦樂也可以用之前提到的處理銅管的方式來進行優化。大多數時候,弦樂組會使用一個整合好的虛擬弦樂組預制來進行制作,但是這種方式會不可避免的出現缺失聲音細節變化的問題。和之前一樣,也可以通過單獨的演奏不同的樂器的方法來解決這個問題,雖然這樣會比較耗時耗力。同樣,疊加一軌實錄的弦樂元素也是更好的選擇。
理論上來說,由于目前的技術發展,大部分現代宿主都不限制軌道數量,你可以雇傭,比如說一個小提琴手,讓他/她一遍又一遍的演奏一段樂句,把它們都疊加起來,就能創造出一段真實的齊奏的演奏片段(適當的進行一些均衡調整可能會更好)。但是這樣可能太費時費力,比較經濟的方法就是在虛擬樂器上疊加數軌真實樂器演奏,就已經能創造出很好的聲音效果了。
多重疊加的獨奏弦樂部分可以讓齊奏聽起來更人性
老生常談一遍,如果一些真實的樂器演奏能夠用很輕微的比例融合在虛擬樂器的聲音之中(比如放在立體聲聲場中的某處),那么整個合奏會聽起來更加自然。單獨的實錄樂句疊加會幫助改善使用虛擬樂器不可避免會發生的不自然、過于完美的虛擬演奏所產生的緊張感。同樣的技法也可以被用在虛擬和聲軌道中:一些實錄的“哦”、“啊”唱段,用很輕微的比例融合進原先的虛擬和聲軌道中,就可以讓整體的聽感更加人性化。
走向真實
掉進完全使用優秀的虛擬樂器的“蜜罐”中是很容易的事情,但是只要我們用一些聰明的解決方法,比如混合一些更加真實的實錄片段,平衡這些數字虛擬技術的不自然感。我們的世界越來越數字化,但是有的時候我們需要的,就只是那么一些真實的人的感覺而已。