6月初,在一年一度的2017 WWDC大會上,蘋果公司推出了旗下首個智能音箱產品HomePod,這意味著蘋果在已有智能家居平臺HomeKit的基礎上將進一步切入千億級智能家居市場入口。而在我國,則有一家更值得關注的企業——連續兩年在CES中囊獲大獎的Rokid若琪。
人工智能商業大潮,智能音箱藍海前景
近年來,隨著技術不斷進步和企業布局加深,人工智能在諸多領域的應用紛紛開始落地商業化,廣泛服務于人們生活的方方面面,如生物識別應用于金融、安保行業,自動駕駛應用于汽車工業等等。這其中,根據市場調研機構StrategyAnalytics最新研究報告指出,2016年智能音箱全球出貨量達到590萬臺,并將在2022年增長10倍,市場規模超過55億美元。
究其原因,智能音箱雖然是個看似不起眼的小玩意,但其一方面集成了語音交互等功能,可以作為人們工作起居的語音助手,另一方面,則可以連接控制智能家居產品,是幫助后者打入普通家庭的入口級存在。因此,無論是亞馬遜一舉推動美國智能家居行業興起的Echo,還是谷歌旗下連年更新的Googl Home,亦或是如今蘋果借以一爭高下的HomePod,諸多科技巨頭的入局廝殺無不代表著他們對智能音箱領域的看好。
而在我國,智能音箱目前還是一片新興藍海市場,諸多國產智能音箱都沒能成氣候,一個最主要的問題是國內諸多智能音響品牌在技術方面多有缺失。正如上文所說,智能音箱的核心是語音交互這一人工智能技術,此外則是內容服務和豐富的第三方應用。所以亞馬遜Echo背后有Alexa,Google Home背后有Google Assistant,蘋果HomePod背后則有HomeKit和siri。
一個簡單的道理是,相承一脈的核心技術與產品服務才能做到完美契合,進而更好的豐富生態服務用戶。試想,若一個智能音響產品連核心技術都是別家提供的,走路尚需他人幫扶,談何快跑?而這恰恰是我國絕大部分智能音響產品的現狀。這其中一個典型的例子,就是京東旗下叮咚智能音箱,其首先在核心技術方面搭載的是科大訊飛的語音技術,因為技術的不到位,語音喚醒甚至需要“叮咚叮咚”這樣的四音節詞組才能實現,所以這款音箱的語義分析能力也很差,只能實現字典式的回答,只要用戶說錯了一個字或者不是系統中的關鍵詞,對話就得重新來過,更不要說實現自定義語音指定功能,這樣的交互體驗談何智能?此外,叮咚音箱只支持連接京東微聯平臺產品,這導致其在軟硬件融合層面和完善平臺生態服務方面沒有用戶體驗可談。
而在國產智能音箱品牌的一片碌碌無為之中,一個異數卻真正做到了一鳴驚人。這就是本文開篇提到的Rokid若琪,作為一款連續兩年獲得CES年度產品創新大獎,今年同時還獲得科技改變生活大獎的國產智能音響產品,若琪團隊經過兩年多的自主開發,實現了從核心技術到產品研發,到服務打通,再到生態構建的這一切均由若琪團隊獨立完成,這不僅讓若琪今天完成了對同領域產品的領跑,也為未來生態完善埋下了伏筆。
較google home也能勝幾分,若琪的三大優勢
事實上,相較于國內諸多智能音響產品的表現除了“失望”二字找不到別的形容,若琪早已經站在了比肩甚至趕超外國科技巨頭產品的位置,與當下聲量最響的Google Home相比,若琪就在以下幾個方面更具有優勢:
其一,若琪擁有自主研發的語音交互技術,語音識別更精準,例如相較于Google Home必須使用“Okay,Google Home”這個三字詞組進行喚醒,若琪實現了只需要用戶呼喚“若琪”就可喚醒,這不僅更加符合中國人說話的喜歡,更是業內首度實現了雙字詞組喚醒智能語音設備。同時,根據第三方評測機構的測評,在同樣識別距離下若琪對用戶的語音喚醒更加靈敏,而在同樣聲量下的語音喚醒,若琪的識別距離則更遠。除此之外,若琪還具備同樣由若琪技術團隊開發的獨有的個性化聲紋識別,她能夠識別20個人以內的聲紋,進而知道當前在下達指令的是你而不是別人,保證使用的安全性和私密性。而在記住了每個人之后,若琪還會記住你的使用習慣進行個性化推薦;
其二,相較于Google Home更多的作為智能家居遙控器的存在,若琪更加以人為本,她不僅是一款智能音箱,更是適合陪老人、孩子聊天講故事的玩伴,在一定程度上,若琪實現了和用戶“有感情”的交流。這基于若琪具備的深度學習能力,在數據和算法的幫助下,用戶越多使用若琪,若琪就能越了解用戶,做出符合用戶需求的調整即越正確的反饋;
其三,相較google home主要支持谷歌自家的智能家居產品,若琪實現了一套API接口打通多設備品牌,目前若琪已聯通包括米家在內的國內上百種智能家電設備,做到了一個若琪可遙控多個智能家居品牌的跨廠商兼容,這意味著用戶可以告別要下載多個APP才能控制所有的智能家居,手機變為遙控器的尷尬存在。此外,若琪團隊也在應用服務完善方面付出巨大,僅以聽歌為例,若琪團隊付費為用戶購買了六百萬首高品質音樂的版權。
而若琪之所以能在技術、服務和生態這三個方面實現了對Google Home乃至蘋果、Ehco的不遑多讓乃至領先,一個重要的原因在于在當前若琪的百人團隊中技術研發人員占六成以上,其中包括20多位全職博士,更擁有創業公司幾乎難得一見的北京和硅谷兩家AI實驗室,從產品、技術、供應鏈、市場、銷售等一切的自主研發和處理,使得若琪能夠結合全公司之力,抗衡谷歌、蘋果等科技巨頭對單個產品的部門投入。
讓科技從生硬變溫柔,這是若琪的最大魅力所在
事實上,讓我最喜歡若琪的部分,則是她讓科技變得更加溫柔這一特點,過往提起人工智能,人們往往想到的莫過于距離感超強的技術,冰冷的機器和生硬的表現。
而若琪則恰恰相反,且不提初代產品Rokid Alien和二代產品Rokid Pebble圓潤流線型的設計,僅以其功能為例,在其他產品發揮語音助手功能時,往往回答問題的答案單一生硬。例如當你問到今天天氣時,一般的語音助手往往只會簡單的播報天氣狀況,而若琪則還會根據當前天氣狀況對你進行關心和提醒,比如“記得帶傘、多穿點衣服”等等。再比如,當你對她說“若琪,我心情不好時”,她會推薦一首溫柔治愈的歌幫你舒緩心情。
事實上,若琪在設計之初,就被技術團隊賦予了溫暖和體貼的特質,對此不僅有多位實驗室科學家進行了大量最新學術研究和工程實踐,包括嗓音、語氣、語調和韻律等,甚至有一位音樂專業人士專門負責若琪聲音的合成處理,保證所有的細節都讓人滿意為止。正如上文所說,精誠所至的自主技術研發,不僅成就了若琪強大的核心技術能力,也讓若琪能夠學習進化,更加體貼溫柔的去和用戶進行互動交流。
總的來說,在人工智能產品逐漸落地商業化,影響人們生活的今天,國產智能音箱行業的諸多品牌反而越做越爛,不在技術創新研發和優化產品服務方面下苦功夫,只想通過一味的渠道戰、口水戰進行競爭,這嚴重影響了整個市場的健康發展。更重要的是,先進的技術并不罕見,但是能夠在此基礎上讓科技變得更溫柔,更貼合滿足人們日常生活的心理需求的這一點卻彌足珍貴,這不僅僅是若琪更加出色的原因,也是值得整個行業借鑒的地方,未來終將值得我們期待。