智能音箱是科技公司用來把消費者吸引并留在它們生態鏈中的最新武器，消費者可以通過智能音箱完成打電話、購物、聽音樂等工作。中國廠商涉足智能音箱領域還處于早期階段，但大多數已經推出了它們自己的獨特服務——京東智能音箱能用于在其電商平臺上購物——和其他技能，例如天氣預報。
市場研究公司Radio Free Mobile分析師理查德·溫莎（Richard Windsor）表示，中國廠商得益于本土市場是“未被開墾的市場”。受中文特殊性等因素的影響——中國有數百種方言，外國智能音箱產品基本上沒有進入中國市場。
分析師對智能音箱在中國的接受程度還存在分歧。溫莎表示，中國人主要通過手機使用各種服務，雖然在發達國家市場上智能音箱能打敗PC和瀏覽器，但它對智能手機優勢不大。
Ovum消費科技業務負責人羅南·德-雷內塞（Ronan de Renesse）表示，盡管如此，調查顯示智能音箱在中國的使用遠高于美國或英國。
據市場研究公司IDC大數據和人工智能分析師Chwee Chua稱，中國智能音箱大戰的贏家將是那些存在時間最長和擁有最多數據的公司，“開發智能音箱的關鍵在于數據，擁有的數據越多，就能把智能音箱訓練得越好。”
在中國，智能音箱返回的數據非常有用。在以英語為母語的國家，人們通常說1或2種語言。在中國，由于方言遠超100種，智能音箱需要學習的內容更多。
分析師承認，這一因素正是騰訊及其語音助手小微的優勢。騰訊不但擁有用戶超過9億的微信，中國人也更多地口授而非書寫文字——部分原因是書寫文字要慢得多。
市場研究公司Gartner研究主管桑迪·沈（Sandy Shen）表示，中國客戶真正的價值是第三方服務：訂餐、訂飛機票和叫車，“但這需要時間，因為讓機器迅速理解客戶要求需要大量訓練和數據” 。
出色的智能音箱包括百度的小魚在家——在配置顯示屏方面早于亞馬遜Echo Show，京東的叮咚。市場研究公司Canalysis的數據顯示，京東2年半前推出的叮咚市場占有率高達80%。
與小米相似，叮咚能與100個品牌的智能設備通信，因此能完成訂購商品、開燈或蒸米等任務。
但智能音箱本身顯然缺乏盈利手段。德-雷內塞表示，“大多數情況下，智能音箱都不會直接創造營收，它只是一種新的用戶界面，只會推動商品、服務和內容的網購。”
德-雷內塞稱，更糟糕的是，它還會破壞現有的創收渠道，因為用戶會不再看能顯示廣告的顯示屏，“如果未來人人都通過語音進行搜索，數字廣告市場會發生怎樣的變化？未來兩年智能音箱將蠶食數字廣告營收”。
他認為智能音箱將是保護企業業務和把用戶留在公司生態鏈內的一個途徑，就像蘋果硬件促使用戶更多地使用iTunes以及蘋果其他服務那樣。
分析師也指出，作為一項地區化的業務——不同于智能手機，中國語音控制的智能音箱業務很難擴大。德-雷內塞稱，“目前真正全球化的唯一一款語音助手是蘋果Siri。”
這意味著許多智能音箱品牌將會消失不見。Chua說，“智能音箱市場將會發生大規模并購，因為要繼續開發智能音箱技術，廠商需要有足夠大的規模。”
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