據福布斯雜志報道，美國無線智能音響品牌Sonos最近面臨的最嚴峻威脅來自亞馬遜，后者的智能揚聲器Echo取得令人意想不到的成功。現在，Sonos選擇與昔日的競爭對手和解，將語音控制功能引入自己的揚聲器中。
在紐約舉行的發布會上，Sonos宣布與亞馬遜結成合作伙伴關系，其用戶將可通過亞馬遜的個人智能助理Alexa控制Sonos設備。但是還存在一個問題：Alexa的語音技術不會直接植入Sonos揚聲器中。用戶必須購買亞馬遜的設備，比如Echo或Dot揚聲器，并用它們控制Sonos系統。
Sonos將于今年年底開始的這種整合進行內測。到2017年年初，這個功能將對所有Sonos用戶開放。Sonos總裁帕特里克.斯彭斯(Patrick Spence)表示，與Alexa其他合作伙伴相比，Sonos的軟件集成程度更高。
現在，Alexa用戶可以利用它做很多事情(亞馬遜稱其為技能)，從打車到開啟聯網恒溫器等。如果有必要，Sonos可能開發自己的Alexa技能，但其自己的軟件環境也將進行整合。舉例來說，用戶可以要求Alexa播放甲殼蟲樂隊曲目，然后打開Sonos的應用改變音量或切換到下一首歌。這兩家公司將努力打造“無縫式體驗”。
此次合作凸顯了Alexa已經變得多么重要。2014年亞馬遜發布Alexa支持的Echo智能揚聲器時，沒人能確定它到底能做什么。自從那以來，它的能力不斷增強，現在開始展示出令人信服的未來，可以提供一系列互聯網服務，人們無需總是被限制在手機應用中或電腦前。用戶可以在任何地方與Alexa對話。亞馬遜估計，至今已經售出300萬臺Echo設備。
Sonos不得不去適應這樣的新世界。自從其成立14年來，Sonos的年銷售額已經接近10億美元，融資超過3億美元。隨著Echo變成播放流媒體音樂日益受歡迎的方式，亞馬遜開始取代它的風頭。今年年初，Sonos首席執行官約翰.麥克法蘭(John MacFarlane)在博文中宣布，該公司將進行裁員，并向語音和付費流媒體音樂服務投資更多。
當時麥克法蘭寫道：“Alexa/Echo是首款在家中展示出語音控制強大潛力的產品，它的普及將加快整個行業的創新，今天的新技術將成為明天的標準。”
Sonos否認與亞馬遜之間存在競爭。斯彭斯表示：“我們的存在都是為了用音樂填充人們的住宅，我們投資于音質、多房間體驗和音樂服務。而亞馬遜致力于研發偉大的平臺，允許人們從亞馬遜上訂購更多東西。兩家公司擁有不同的雄心。”
蘋果和谷歌等科技巨頭也在嘗試擴張其語音控制能力。蘋果已經于6月份在年度開發者大會上宣布，向開發者開放其語音助理Siri。谷歌也在5月份的開發者大會上宣布推出自己的智能揚聲器Google Home，有望于今年晚些時候發布。Sonos認為，這些智能語音系統很有可能進行整合。
斯彭斯說：“亞馬遜已經證明了語音服務的巨大潛力。我們將看到，除了音樂流媒體服務，語音控制功能將得到更廣泛應用。亞馬遜正處于領先地位，我們很激動看其他人能做什么。”
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